RYOAN-JI , EL JARDÍN ZEN

Royan-ji, el jardín zen cerca del templo dorado de Kinkaku-ji.

Lo proyectó en 1473 un hombre llamado Soami que era a un tiempo pintor y jardinero. Hay dos interpretaciones asociadas a este jardín. La primera es muy intuitiva y es la que más me convence (pero yo soy un bárbaro extranjero). En la foto casi no se aprecia pero la grava peinada a rastrillo da la sensación de ser agua de la que emergen rocas. Las rocas así -musgosas- no son sino montañas con bosques en miniatura, y el jardín sería entonces un diorama, la pintura en tres dimensiones de un paisaje.

La otra interpretación hace referencia a un acertijo. Dice así:

"A la orilla de un río llega una leona con sus tres cachorros. Quiere cruzarlo pero sólo puede transportarlos de uno en uno, agarrándolos del pescuezo. Uno de los cachorros es malo y no puede quedarse a solas con los otros dos, pues les ataca. Hay que encontar la manera para que la leona lleve a la otra orilla a sus cachorros sin que los dos pacíficos sean devorados por su hermano maligno."

Me propusieron este acertijo junto al Royan-ji Ryoan-ji y lo resolví inmediatamente, me gané el respeto y la aprovación de quien me lo propuso, pero no le confesé que ya conocía una variante de ese mismo acertijo en una versión posterior un poco más complicada que aparece en Matemática demente de Lewis Carroll (traducido por Leopoldo María Panero). En el acertijo de Carroll el que quiere atravesar el río es un granjero con una barca muy pequeña donde sólo caben él y otro bulto; creo recordar que lleva un lobo, un conejo y una lechuga. No puede dejar al lobo con el conejo, ni a éste con la lechuga.

Esta segunda interpretación es la que cala con más fuerza entre los japoneses. Yo quise saber qué rocas representaban la leona y cuáles los cachorros -hay un total de quince rocas en cinco grupos- pero un japonés con una sonrisa beatífica me contestó que la respuesta a esa pregunta la tenía que encontrar yo. O sea, según esta segunda interpretación, el Royan-ji Ryoan-ji es una instalación de arte abstracto cinco siglos anterior al arte abstracto. Yo había venido a Japón a ver vanguardia y la he tenido que encontrar en el corazón del viejo imperio. A veces se me olvida que aquí las cosas se miden con otro rasero.

He vuelto del viaje por Kyoto con varios interrogantes:
- Cómo salta este acertijo desde las piedras de un jardín de Kyoto a las páginas de un libro de Lewis Carroll?
- Cómo llegan los leones desde África a Japón? Aparecen en esta leyenda, pero también se encuentran custodiando la entrada de los templos shintoístas unos animales mitad león mitad dragón que los japoneses insisten en decirme que son leones.
- En qué proporciones se basa la armonía que desprende el Royan-ji? Es uno de los espacios más fascinantes que he visto nunca.

Te dejo con una versión en flash de este acertijo (aprieta el botón redondo), y con una frase del Quijote "Quien lee mucho y anda mucho, vee mucho y sabe mucho". Ya sabes: lee y viaja todo lo que puedas.

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Rectificación 25 de agosto:
Los leones del acertijo son en realidad tigres, y la historia vendría de China. He corregido el nombre del jardín que estaba mal escrito.
Podéis leer un post mucho más completo en el blog de Kirai.

MAIKO-SAN

Maiko-san en Gion, Kyoto.

Para ver a las maiko-san y a las geisha-san lo mejor es pasear por Gion horas antes de la de la cena (que en Japón es las seis de la tarde). Esta foto la hice sobre las cuatro.

Las geishas usan abanicos y fijan su peinado con unos tocados que podríamos llamar peinetas. El diseño del abanico español es casi idéntico al japonés, pero el japonés tiene las varillas más estrechas y no llega a abrirse los 180 grados. En Japón su uso está muy extendido entre gente de todas las edades y de ambos sexos, los abanicos más comunes tienen las varillas de madera pero en vez de tela están hechos con papel. Escribo este post abanicándome con mi abanico, estamos a 37 grados. Leo en la wikipedia que lo trajeron a Europa los portugueses. Sobre la historia de la peineta no he encontrado nada en la red, estoy muy intrigado, cualquier pista será recompensada enormemente agradecida.

Sevilla y Oriente tan lejos y tan cerca cuando la complaciente y sumisa geisha y la Carmen -nuestra versión del mito de mujer fatal- usan los mismos complementos en un extraño pulso que ha ganado el cine. Aún no he visto, y lo estoy deseando, por un lado la Carmen de Paz Vega, y por otro Memorias de una geisha. Intenté leerme el libro pero el personaje protagonista me cayó mal, y eso es un gran problema tratándose de una biografía, así que lo cerré con el ánimo de ver la película, pero en Japón no ha tenido mucho éxito y no la encuentro en mis videoclubes habituales. Posiblemente no haya sentado bien que los americanos escogieran a actrices chinas para hacer de geishas.

Otro complemento que vino de Asia es el mantón de Manila, tan andaluz y tan castizo y sin embargo de Manila, o mejor dicho, de China, porque desde Cantón llegaba a Sevilla vía Méjico, vía Manila. Ya entonces los chinos sustituyeron en los estampados crisantemos por rosas al gusto europeo, el dragón no había despertado pero ya estaba desperezándose. Tengo entendido que cuando las cigarreras sevillanas vieron a las grandes señoronas con los mantones de Manila empezaron a coser los suyos con la seda que envolvía los paquetes de tabaco.

GION

gion, originally uploaded by pascualcualcual.

Hola, estoy de vuelta de pasar unos días y mucho calor en Kyoto. La foto es de una calle de Gion, el legendario barrio de las geishas, la estructura de cañas de la acera sirve para que los caminantes no puedan meterse debajo del tejado con la lluvia: si llueve entra a mi local, pero si no tienes dinero no te queremos por aquí.

Voy a deshacer la maleta, mañana más.

ACCESS

Si tienes unos minutos que perder prueba ACCESS, es una instalación de una artista francesa que pasó en Japón un tiempo. En un hall del Center for Art and Media de Karlsruhe, Alemania, ha instalado una webcam, un foco de luz que se puede dirigir y una cámara que detecta la gente y sus movimientos. Puedes ver el vestíbulo a través de la webcam, en otro panel hay unos puntos que representan a las personas. Puedes hacer clic sobre alguien y el foco lo ilumina desde el techo, como un actor en el teatro. Si la persona se mueve el foco la sigue automáticamente. La instalación pretende explorar el comportamiento de las personas cuando se saben observadas, vigiladas, escogidas. Pero a mí, que estaba al otro lado de la instalación, me ha hecho reflexionar sobre la banalización de la guerra. No, no he vuelto a beber, lo explico.

Me estaba divirtendo con toda esa gente que esta mañana se acercaba a un mostrador en Alemania, posiblemente a rellenar unos papeles para la matrícula, o a pedir información, y yo les soltaba un rayo de luz desde arriba. Algunas disfrutaban correteando tratando de escapar del rayo de luz que les perseguía, otras no se inmutaban (o finjían no inmutarse), otras aceleraban el paso para salir antes de la habitación. Ni que decir tiene que toda el mundo estaba pendiente de ver a quién le caía el rayo. Pensar que podría molestar a alguien no me ha importado una mierda, me he tirado un buen rato jugando y me lo he pasado muy bien. Me ha recordado un poco al Sims, las personas así, pixeladas, casi no parecen reales, se parecen más a personajes de un videojuego (incluso hay videojuegos más reales).

Seguramente los militares que disparan misiles vía satélite pensarán parecido, digo yo, para poder dormir y esas cosas.

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De ACCESS hablaron en WMMNA, pero yo lo he visto por aquí.

CAMPO DE GOLF

golf, originally uploaded by pascualcualcual.

Habitualmente esto de aquí es un campo de golf, creo que municipal. Está construido en el márgen de un río, en una zona que no se puede urbanizar porque durante la estación de lluvias se inunda. A los japoneses les encanta jugar al golf y aprovechar el terreno.

UCÓN

ucon, originally uploaded by pascualcualcual.

Esto es el ucón, la gran conquista de la medicina china, ni acupuntura ni ostias. Son unas pastillas que se hacen con la raíz de una planta que en cristiano creo que se llama cúrcuma. Hay que tomarse ocho antes de la última copa. Son amarillas y están muy amargas. Al día siguiente desaparecen los efectos de casi todas las resacas.

JUGUETE MANGA

Por delante y...

Está comprada en una máquina expendedora de juguetes para niños, de esas en las que metes una moneda y sale una bolita de plástico, dentro están las piezas para montar la figurita. A simple vista es una figura un tanto sosa, no está articulada y no se puden hacer muchas cosas con ella, pero tras una observación un poco más profunda reparamos en seguida que está hecha para mirar.

y por detrás.

Los ninños japoneses de hoy no saben lo que tienen, lo que habría dado yo por verle las bragas a Evil Lyn.

EL JARDÍN DEL VECINO

En occidente tenemos a Japón como poseedor de una modernidad exótica, posiblemente uno de los pocos lugares exóticos donde se puede beber agua del grifo sin miedo a una indigestión. Nos fascina este pueblo que hasta hace tan sólo dos generaciones era feudal y hoy es una potencia económica a la cabeza de la tecnología. Sin embargo, los japoneses que pueden se compran equipos de sonido marca Bose (norteamericana). Parece que hace siglos querían ser chinos, luego alemanes y ahora quisieran ser yankis. El día que se propongan ser japoneses va a ser tremendo, no sé si lo veré. Admiran a occidente con la misma desproporción con que nosotros les admiramos a ellos, con una diferencia, para los japoneses lo exótico es la India y Latinoamérica; por todas partes hay tiendas con artesanía de la India y he visto a bastante gente joven con capuchas y bolsos andinos.

Ayer por la tele vi un reportaje sobre una clínica de odontología de Tokyo que se llamaba algo parecido a Dentristy Sweden Clinic, el dentista -que era japonés- tenía en su despacho la bandera de Suecia, Suecia es sinónimo de calidad por estos lares. Como lo es también la gastronomía europea, los vinos franceses e italianos, la ingeniería alemana, el diseño finlandés y sueco, la liga española...

La gente más chic de occidente se quiere hacer budista a la vez que las parejas jóvenes japonesas abandonan sus tradiciones y se casan por un rito en apariencia cristiano.

Y es que está claro, ya lo dice un refrán japonés: el jardín del vecino siempre parece más verde.

EL BUDISTA

Cerca de donde vivo hay un edificio de diez plantas, hoy he sabido que desde el último piso saltó un chico de 15 años. Su padre era monje budista y quería que su primogénito continuara con la tradición familiar. El chico no compartía esa vocación y se suicidó.